Nederlands Damesteam treft Spanje in EK-kwalificatie

Het Nederlands Damesteam is voor de kwalificatie voor het EK 2020 in Denemarken en Noorwegen ingedeeld in een poule met Spanje, Oostenrijk en de winnaar van kwalificatiefase 1 (Israël, Finland, Griekenland, Luxemburg). De eerste twee landen in de groep plaatsen zich voor de Europese titelstrijd van 4 tot en met 20 december 2020. Denemarken en Noorwegen zijn als organisatoren al geplaatst.

Bijna vier maanden na de bronzen medaille bij het EK 2018 werd Oranje als groepshoofd geplaatst in groep 1. In het Scandic Copenhagen Hotel werd de ploeg van bondscoach Emmanuel Mayonnade bij de loting gekoppeld aan tegenstanders waar recent nog tegen werd gespeeld.

Bij het evenement was een prominente rol weggelegd voor Debbie Bont. De 154-voudige Nederlandse international assisteerde bij de loting, samen met Trine Østergaard (Denemarken), Sanna Solberg (Noorwegen) en Linn Blohm (Zweden).

Als zwaarste tegenstander kan Spanje worden ingeschat. Oranje ontmoette de ploeg vorig jaar op 3 december nog tijdens de groepsfase van het EK in het Franse Montbéliard. Het Nederlands Damesteam won het duel nipt met 28-27 en mede door de winst creëerde het een uitstekende uitgangspositie voor de hoofdgroep.

Nederland speelde in de kwalificatie voor het EK 2016 in Zweden voor het laatst tegen Oostenrijk. De eerste wedstrijd op 11 oktober 2015 in Maria Enzersdorf werd met 31-25 gewonnen. De thuiswedstrijd op 4 juni 2016 in ’s-Hertogenbosch leverde een nog grotere overwinning op: 35-22.

De derde tegenstander komt uit het viertal Israël, Finland, Griekenland en Luxemburg. Deze landen spelen van 31 mei tot en met 2 juni 2019 in Israël in toernooivorm tegen elkaar en de winnaar plaatst zich voor de kwalificatiegroep met Nederland.

De laatste keer dat het Nederlands Damesteam tegen Israël speelde was op 29 november 2012 in Apeldoorn. Oranje won het WK-kwalificatieduel met maar liefst 47-20. Griekenland was ook tijdens een WK-kwalificatieduel voor het laatst de tegenstander van Nederland. Op 29 november 2008 werd in Emmen met 37-20 gewonnen. De meest recente ontmoeting met Finland dateert uit de vorige eeuw. In het Italiaanse Cassano Magnago won Nederland op 17 maart 1991 tijdens het zogenoemde C-WK met 24-13. Nederland speelde nog nooit tegen Luxemburg.

De kwalificatiewedstrijden beginnen in september 2019 en eindigen na zes speelronden op 31 mei 2020.

Speeldag 1, 25/26 september 2019: Nederland-Oostenrijk.
Speeldag 2, 28/29 september 2019: Winnaar kwalificatiefase 1-Nederland.
Speeldag 3, 25/26 maart 2020: Spanje-Nederland.
Speeldag 4, 28/29 maart 2020: Nederland-Spanje.
Speeldag 5, 27/28 mei 2020: Oostenrijk-Nederland.
Speeldag 6, 31 mei 2020: Nederland-winnaar kwalificatiefase 1.

Loting kwalificatiegroepen EK 2020:
Groep 1: Nederland, Spanje, Oostenrijk, winnaar kwalificatiefase 1 (Israël, Finland, Griekenland, Luxemburg).
Groep 2: Montenegro, Hongarije, Italië, Litouwen.
Groep 3: Duitsland, Slovenië, Wit-Rusland, Kosovo.
Groep 4: Rusland, Servië, Slowakije, Zwitserland.
Groep 5: Zweden, Tsjechië, Noord-Macedonië, Portugal.
Groep 6: Frankrijk, Kroatië, Turkije, IJsland.
Groep 7: Roemenië, Polen, Oekraïne, Faeröer.