Nederland verliest opnieuw van Slovenië in EK-kwalificatie

Het Nederlands Herenteam heeft ook het tweede EK-kwalificatieduel tegen Slovenië verloren. Na het nipte 27-26 verlies van afgelopen donderdag in Almere was de nederlaag nu duidelijker: 30-23. Nederland blijft hierdoor op twee punten, terwijl concurrent Letland door de winst op Estland nu al zes punten heeft. Slovenië is al zeker van deelname aan het Europees Kampioenschap 2020 in Zweden, Oostenrijk en Noorwegen.

Kwalificatie voor het EK 2020 is nog wel mogelijk voor het Nederlands Herenteam, maar zal niet eenvoudig worden en heeft het niet meer in eigen hand. Als Letland op 12 juni een punt afsnoept van koploper Slovenië is de tweede plaats in de poule al niet meer mogelijk. Bij een Sloveense winstpartij op Letland en een Nederlandse zege bij Estland behoort de tweede plaats in kwalificatiegroep 4 nog wel tot de mogelijkheden.

Het Nederlands Herenteam zal daarna ook de laatste wedstrijd tegen Letland moeten winnen. Daarbij moeten de Letten ook met vijf doelpunten verschil of meer worden verslagen. Winnen met een marge van vier is ook goed als Oranje minimaal dertig keer scoort. Een plaats als een van de vier beste nummers drie geeft ook recht op deelname aan het EK.

In Dvorana Zlatorog in Celje liep Nederland vanaf het begin achter de feiten aan. Slovenië scoorde uit de eerste drie aanvallen via Miha Zarabec, Tilen Kodrin en Blaz Janc voordat Oranje daar via Bobby Schagen iets tegenover stelde. Het Nederlands Herenteam speelde tegen de mondiale nummer drie van 2017 slordig en leed veel balverlies. Dit werd direct afgestraft. Drie minuten voor het rustsignaal stond het grootste verschil voor de pauze op het scorebord: 16-9. In de resterende tijd wist Nederland dit via Ephrahim Jerry en Alec Smit terug te brengen naar 16-11.

Ook na de hervatting bepaalde Slovenië het wedstrijdbeeld, al liet de ploeg van bondscoach Erlingur Richardsson op momenten fraaie acties zien. Halverwege de tweede helft brachten de bezoekers de achterstand van 23-16 door goals van Kay Smits en twee keer Jeffrey Boomhouwer knap terug naar 23-19 maar dichterbij kwam Oranje niet.

Slovenië-Nederland 30-23 (16-11).
Slovenië: Rok Zaponsek, Urh Kastelic; Blaz Blagotinsek (2), Matic Verdinek (2), Nik Henigman (3), Vid Kavticnik, Blaz Janc (3), Vid Poteko (4), Nejc Cehte, Tilen Kodrin (2), Miha Zarabec (5), Mario Sostaric (3), Rok Ovnicek (2), Dean Bombac, Borut Mackovsek (3), Matic Suholeznik (1).
Nederland: Bart Ravensbergen, Gerrie Eijlers; Evert Kooijman (4), Dani Baijens (1), Toon Leenders, Iso Sluijters (2), Luc Steins (1), Bobby Schagen (3), Ivo Steins, Robin Schoenaker, Kay Smits (2), Jasper Adams (1), Jeffrey Boomhouwer (4), Ephrahim Jerry (4), Alec Smit (1), Rutger ten Velde.
Scheidsrechters: Arthur Brunner/Morad Salah (Zwitserland).
Strafminuten: 10’ – 10’ (Blagotinsek 4’, Verdinek 2’, Henigman 2’, Cehte 2’ – Kooijman 4’, Leenders 4’, Ivo Steins 2’).
Strafworpen: 7/5 – 5/4.

Stand EK-kwalificatiegroep 4:
1. Slovenië 4-8 (115-90)
2. Letland 4-6 (101-91)
3. Nederland 4-2 (109-111)
4. Estland 4-0 (84-117)

Wedstrijdschema EK-kwalificatie Nederlands Herenteam:
Donderdag 25 oktober 2018 in Sittard: Nederland-Estland 35-25 (17-10).
Zondag 28 oktober 2018 in Valmiera: Letland-Nederland 29-25 (17-11).
Donderdag 11 april 2019 in Almere: Nederland-Slovenië 26-27 (12-11).
Zondag 14 april 2019 in Celje: Slovenië-Nederland 30-23 (16-11).
Donderdag 13 juni 2019, 19.30 uur in Tallinn: Estland-Nederland.
Zondag 16 juni 2019, 18.00 in Almere: Nederland-Letland.

Het Nederlands Herenteam is voor de kwalificatie van het EK 2020 ingedeeld in een poule met Slovenië, Letland en Estland. De nummer één en twee uit de groep plaatst zich voor het Europees Kampioenschap dat van 10 tot en met 26 januari 2020 wordt gehouden in Zweden, Oostenrijk en Noorwegen. De vier beste nummers drie uit de acht kwalificatiegroepen kwalificeren zich eveneens voor het EK.

Zweden, Oostenrijk en Noorwegen zijn als organisatoren geplaatst voor het EK. Spanje is als titelverdediger ook al zeker van het EK. Met 24 deelnemende teams zal dit het grootste EK ooit zijn. De speelplaatsen zijn Göteborg (voorronde, Malmö (voorronde en hoofdronde) en Stockholm (finaleweekend) in Zweden; Graz (voorronde) en Wenen (voorronde en hoofdronde) in Oostenrijk en Trondheim (twee voorrondegroepen) in Noorwegen.